El cáncer de pene es extremadamente raro. Sólo uno de cada 100.000 hombres sufre de él en los países desarrollados , aunque la cifra es ligeramente superior en los países más pobres. Este hecho , que es positivo en sí mismo , es menos en un sentido: dado que hay poco número de casos , es difícil establecer la mejor alternativa terapéutica.
Hasta ahora , lo más común , como para muchos tipos de cáncer , era utilizar la cirugía para matar las células cancerosas , quitando el tejido y el extremo del pene. Obviamente , es un procedimiento con un impacto significativo en la funcionalidad sexual y urinaria de los hombres.
Sin embargo , un estudio presentado en la conferencia ESTRO 36 , que se celebra en Viena , nos permite prever el fin de esta terapia para pacientes con este tipo de tumor , que podría ser sustituido por braquiterapia , un tipo de radioterapia que implica la introducción de material radiactivo en el tumor o en el entorno que emitirá radiación a dosis bajas durante varios días , con el objetivo de destruir las células cancerosas.
El trabajo ha sido realizado por radiólogos del Campus Gustave Roussy (en Villejuif, Francia) , quienes han examinado la evolución de 201 pacientes tratados en su centro con un seguimiento de más de 10 años. Todos fueron circuncidados y tratados con braquiterapia.
Cinco años después del tratamiento , la probabilidad de supervivencia con un pene intacto fue del 85% , aunque 13 pacientes tuvieron que someterse a cirugía por los efectos secundarios del tratamiento , como ulceraciones dolorosas.
La tasa de supervivencia fue del 79% y, finalmente , el 4% de los pacientes – ocho – se les extirpó el pene y el 13% se les realizó una cirugía parcial porque el cáncer regresó.
Según el autor principal del estudio , Alexandre Escande , los resultados muestran que la braquiterapia es el mejor tratamiento para los pacientes cuyo cáncer no se ha diseminado a los cuerpos cavernosos del pene.